Početkom devedesetih, kada se Internet tek počeo širiti, u tražilicama praktički nije bilo smisla. Bilo je malo korisnika, a još manje web stranica, pa su standardni katalozi bili dovoljni.
Prve tražilice
Situacija se počela mijenjati s porastom ukupnog broja web mjesta, kada se potraga za potrebnim informacijama pretvorila u stvarni problem. Prvi pokušaji stvaranja tražilica pripadali su studentima američkih i kanadskih sveučilišta, ali tehnologije pretraživanja bile su prilično primitivne, sve do pojave WebCrawlera 1994. godine. Ova je tražilica prva analizirala cijeli tekst web stranica.
Faza je započela kada se evolucija pretraživača počela razvijati brzim tempom. Već 1995. godine pokrenut je AltaVista, sustav pretraživanja koji je mogao pretraživati ne samo tekst, već i slike, glazbu i video datoteke. Ubrzo su se Yahoo i Google, pokrenuti 1997. godine, natjecali s njima.
Povijest Googlea
Naravno, Google, koji su stvorili diplomirani studenti sa Sveučilišta Stanford, nije se odmah svrstao među vodeće tražilice. Nedostatak financiranja i slobodnog vremena natjerali su čak i njegove tvorce, Sergeya Brina i Larryja Pagea, da daju svoje dijete na prodaju, ali Google tada nikoga nije zanimao, a studenti postdiplomskih studija bili su prisiljeni napustiti studij kako bi mogli razviti svoje projekt.
Slijedom rješenja problema slobodnog vremena, riješen je i problem s financiranjem, i to na način da je bilo moguće privući velike investitore i ne izgubiti priliku za samostalno upravljanje tvrtkom, što je bio važan trenutak za osnivače Googlea.
Posao nije stajao mirno, a nakon nekog vremena Google je pokrenuo projekt uz pomoć kojeg je uspostavljena struja impresivne dobiti. Kao protivnici oglasa na početnoj stranici vlastite web stranice, tvorci Googlea pokrenuli su kontekstualno oglašavanje 2000. godine. To su veze do web mjesta oglašivača i pojavljuju se samo kada korisnici zatraže određenu temu, što ovaj oglas čini neupadljivim.
Revolucionirajući komercijalnu profitabilnost pretraživača, Google se nije prestao razvijati u tehničkom smislu, sve više i više poboljšavajući tehnologije pretraživanja, što je omogućilo ovoj tvrtki da postane svjetski lider među tražilicama.
Povijest domaćih tražilica
Paralelno s razvojem stranih tražilica odvijao se i razvoj tražilica u Rusiji koji su bili prilagođeni ruskom Internetu. Prvi od tih sustava bilo je zamišljanje tvrtke Agama, koja se pojavila 1996. godine i zvala se Aport.
Nažalost, njegova je povijest bila kratkog vijeka: stalna preprodaja iz ruke u ruku, potraga za profitom i nedovoljna pažnja tehničkom razvoju Aport su brzo učinili nekonkurentnim.
Slična je sudbina čekala i Rambler, još jednu rusku tražilicu, iako je njezino izumiranje bilo puno sporije i u velikoj mjeri nije prestalo postojati, iako samo kao ogranak Yandexa, tražilice koja je na kraju postala vođa ruskog Interneta, podijelivši rusko tržište s Googleom oko pedeset i pedeset.
