Antivirusni programi jedan su od ključeva dugotrajnog i dosljednog rada računala i operativnog sustava. Stoga ih prvo moraju instalirati.
Zaštita od zlonamjernog softvera
U eri globalizacije i raširene distribucije Interneta računalo je pod stalnom prijetnjom izloženosti sustavu raznih zlonamjernih programa čija glavna svrha nije samo oštećenje računala i sustava, već i posjedovanje različitih povjerljivi podaci (lozinke, prijave, brojevi platnih kartica itd.)). Sve to prisiljava korisnike računala da traže pouzdane načine kako zaštititi svoje računalo od oštećenja, a antivirus je prvi zaštitnik.
Vraćanje računala u rad
Mnogi antivirusni programi, osim zaštite od zlonamjernog softvera, imaju ugrađene alate za izradu sigurnosnih kopija podataka s tvrdog diska vašeg računala, kao i alate za njihovo vraćanje. Uz pomoć antivirusnog softvera moguće je stvoriti točke vraćanja, kao i stvoriti virtualni "pješčanik" čija je glavna svrha razdvajanje aktivnosti potencijalno opasnog programa od aktivnosti operativnog sustava. Stoga se uloga antivirusa u svakodnevnom radu računala teško može precijeniti.
Cijena antivirusnih proizvoda kreće se od nekoliko dolara do stotina. Istodobno, oni se možda neće međusobno puno razlikovati u pogledu njihove funkcionalnosti.
Kontrola sigurnosti sustava
Bilo koji antivirusni program ima vlastitu bazu antivirusnih potpisa. To je neophodno kako bi antivirus uvijek imao najnovije podatke o vrstama zlonamjernog softvera. Ovu bazu podataka potrebno je stalno ažurirati, stoga je za učinkovit rad antivirusnih programa potrebna stalna veza s Internetom. Redovito biste trebali provjeravati da li u vašem sustavu ima virusa i datoteka koje, kad se pokrenu, mogu oštetiti vaše računalo i sustav. Da bi se bolje zaštitili od njih, mnogi od tih programa uključuju sustav monitora koji štite sustav ili dok je pokrenut ili dok pokušava pokrenuti programe.
Vatrozidi su često uključeni u antivirusne pakete - programe koji služe kao branitelji od napada hakerskih mreža.
Odabir antivirusa
Pitanje koji antivirus instalirati na računalo uvijek je kontroverzno. S jedne strane, ne bi trebao usporavati aktivnost sustava, a s druge strane, trebao bi pouzdano štititi od svih potencijalnih prijetnji. Puno je plaćenih i besplatnih programa ove razine. Među onima koji se plaćaju najpoznatiji su softverski proizvodi iz laboratorija Kaspersky, kao i softver nazvan Dr. Web. Takvi programi podržani su stalnom tehničkom podrškom korisnika, sudjelovanjem u promocijama i testiranjem novog softvera itd. Ali postoje i besplatni analozi, kao što su Avast!, Comodo Internet Security, Avira itd., Čija kvaliteta nije manja od njihovih plaćenih kolega.
