Internet se može nazvati jednim od najvećih otkrića 20. stoljeća. World Wide Web promijenio je život ljudi proširivanjem pristupa informacijama i olakšavanjem udaljenih kontakata. Povijest Interneta stara je nešto više od 60 godina - tijekom tog vremena, od hrabre i gotovo fantastične ideje, interkompjuterska komunikacija pretvorila se u svakodnevnu stvarnost.
Prve lokalne mreže
Po prvi puta ideju o stvaranju informacijske mreže između računala 1960. godine izrazio je Joseph Lyklider, voditelj računalnog odjela američkog Ministarstva domovinske sigurnosti. 1962. godine, zajedno sa svojim kolegom Weldenom Clarkom, objavio je prvi znanstveni članak o internetskoj komunikaciji.
6 godina nakon što je ideja izražena, započeli su prvi praktični pomaci. Prethodnik Interneta bio je projekt ARPANET. Razvijen je na temelju laboratorija Massachusetts Institute of Technology i Sveučilišta Berkeley. Godine 1969. prvi podatkovni paket poslan je preko ARPANET-a.
Preko prvog komunikacijskog kanala mogle su se slati samo male tekstualne poruke, jer računala nisu bila dovoljno snažna.
Mreža se razvijala postupno. Do 1981. godine na njega je bilo povezano više od 200 računala, uglavnom povezanih sa znanstvenim institutima i laboratorijima. Od sedamdesetih započinje razvoj posebnog softvera za daljinsku računalnu komunikaciju. Jedan od prvih takvih programa napisao je znanstvenik Steve Crocker. ARPANET je postojao autonomno do 1983. godine, nakon čega je ta mreža spojena na TCP / IP protokol i postala dio budućeg globalnog Interneta.
Zajedno s ARPANET-om pojavili su se i drugi LAN projekti. U Francuskoj je razvijena informacijska i znanstvena mreža CYCLADES, pokrenuta 1973. godine. Nešto kasnije pojavio se Fidonet - prva mreža koja je postala stvarno popularna među amaterskim korisnicima.
Izrada TCP / IP-a i WAN-a
Oni koji su pokušali stvoriti lokalne mreže na kraju su se suočili s problemom nekompatibilnosti protokola prijenosa podataka. Taj je problem riješen na Istraživačkom institutu Stanford, gdje je 1978. razvijen TCP / IP protokol. Sredinom osamdesetih ovaj je protokol zamijenio sve ostale u ARPANET-u.
Samo ime interneta pojavilo se sedamdesetih godina u vezi s razvojem TCP / IP protokola.
U drugoj polovici osamdesetih nastavljena je konsolidacija lokalnih mreža. LAN-ovi NASA-e i drugih američkih vladinih organizacija prešli su na TCP / IP. Europski znanstveni instituti počeli su se povezivati u zajedničku mrežu. Krajem osamdesetih na red su došle zemlje Azije i države socijalističkog bloka - prva mreža široko rasprostranjena u SSSR-u bila je Fidonet, ali Internet je s vremenom počeo igrati sve značajniju ulogu.
Od devedesetih godina Internet je prestao biti isključivo alat znanstvenika i vladinih organizacija - broj amaterskih korisnika počeo je rasti, što traje i danas.
